アンティグア・バーブーダのマングローブ

マングローブ生態系は、健全な陸上および水生生態系を維持するために非常に重要であるにもかかわらず、著しく過小評価されています。 多くの人がマングローブの基本的な知識を持っていますが、これらの非常に重要な種類の木について詳しく知っている人はほとんどいません。

この記事では、マングローブとは何か、その重要性、そしてアンティグア・バーブーダ周辺で見られるさまざまな種類のマングローブについて見ていきます。

マングローブは通常、熱帯および亜熱帯の沿岸地域に沿って見られる耐塩性の木および低木のグループとして説明されます。 これらの生物は塩生植物（塩を好む）ですが、生きるために海水を必要としません。 マングローブは、他の植物との競争を減らす方法として、塩分（塩分）の生息地で繁栄するように適応したと考えられています。 マングローブは、支柱の根、「空気を呼吸する」根、塩分を放出する腺、革のような葉など、塩分環境での生活に多くの適応を行っています。 マングローブ林は、他の種類の樹木よりも大量に大気から二酸化炭素を除去するため、気候変動の一因となる炭素排出量の削減に効果的に貢献します。 さらに、マングローブは嵐やハリケーンによる侵食や洪水を軽減するのにも役立ち、海洋生物の幼生の苗床として機能すると同時に、汚染物質を濾過します。

アンティグア・バーブーダには 4 つの主要なマングローブ種があります。 1. 赤いマングローブ (Rhizophora mangle) 2. 黒いマングローブ (Avicennia germinans) 3. 白いマングローブ (Lagunculariaracemosa) 4. ボタンウッド マングローブ (Conocarpus electricus) です。

赤いマングローブ

アカマングローブは水辺に最も近いところで見られ、通常はマングローブ林で最も優勢な種です。 その名前は、通常レッドマングローブ内に含まれるタンニンに由来し、木材と内部の樹皮に赤みを帯びた色を与えます。 レッドマングローブは高さ30フィートまで成長し、先端が尖った滑らかなエッジを持つ、濃い緑色の楕円形の革のような葉を生みます。 レッドマングローブは、緩い土壌の中で植物を安定させ、空気にさらされたときに呼吸を助けるために支柱の根を適応させています。 これらの根はまた、植物が吸収する海水から塩を濾過し、有害な塩を含まずに水を得ることができるようにします。 小さな黄色い鐘形の花があり、甘い香りがしてミツバチや昆虫を引き寄せ、受粉を促します。 受粉した花は親木についたまま種子になります。 アカマングローブは、フィッチズ クリーク湿地、マッキノンズ湿地、ダークウッド ビーチなどの地域で見られます。

ブラックマングローブ

ブラックマングローブは、海から見ると通常観察されるマングローブ植物の列の 2 番目に位置し、外水域に近いゾーンを占める傾向があります。 葉には、塩水を吸収し、その水を利用して葉に塩を分泌して植物内の塩分濃度を調節する能力があり、その結果、表面に塩の結晶が残ります。 その根系は、地下の水平根から始まり、幹の周りの土壌から伸びて地下および水中の根系に酸素を供給する一連の気孔（空気を呼吸する根）で構成されています。

白いマングローブ

ホワイトマングローブは主に高地で見られ、高湿地帯やラグーン、満潮地帯でより目立ち、高さは50フィートから60フィートに達することがあります。 葉には蜜腺と呼ばれる糖を分泌する腺が 2 つあります。 多くの昆虫はこの糖分を食べます。 これらの腺は、黒いマングローブの葉にある腺と同様の調節機能を果たします。 葉は基部と先端が丸く、平らで裏面は滑らかです。 白いマングローブは、中に暗赤色の種子が入った革のような核果（内側から外側までさまざまな層を持つ果物）を生成します。

ボタンウッドマングローブ

バトンウッド マングローブは、海岸線から最も遠くに成長し、高さ 20 フィートに達するマングローブの関連種です。 この種は、枝分かれした房で成長し、非食用の円錐形の果実を生み出す密集した頭花がボタンのような外観をしていることから、「ボタン」という名前が付けられました。 花は円錐形の頭に現れ、色は緑色です。 葉柄（葉の茎）には葉の基部に2つの赤い切れ込みがあり、そこから塩が放出されます。 他の種のマングローブとは異なり、この植物は繁殖体（またはマングローブの実生）を介して繁殖せず、代わりに種子ケースを生成します。